Возможно, кому-то из вас не дает покоя тот факт, что Сан-Франциско расположен в зоне высокой сейсмической опасности. Да и как не тревожиться? В конце концов, здешнее землетрясение 1906 года было крупнейшей природной катастрофой в истории Штатов. Толчки и последующие за ними пожары унесли жизни 3000 человек, разрушили 25000 городских зданий и оставили без крыши над головой 300000 человек. Масштабы землетрясения были серьезными; на фото вверху изображены разрушенные постройки в русском поселении Форт Росс в ста километрах севернее Сан-Франциско.

Но с тех пор многое изменилось. Здания и городская инфраструктура в целом проектируются с учетом сейсмоопасности, и, конечно, новые технологии, такие как радиосвязь и прочие, позволяют, в случае чего, действовать более эффективно, чем в начале прошлого века.

Сравните количество погибших в 1906 году с данными последнего крупного землетрясения 1989 года: в 1906 погибло 3000 человек, а в 1989 во всей Области залива число жертв составило только 63 человека. Правда, первое землетрясение было сильнее – 7.8 балла по шкале Рихтера против 6.9 балла в 1989 году. Но и количество людей в зоне землетрясения было значительно больше в 1989 – около семи миллионов человек. Поэтому 63 жертвы, каким бы печальным фактом это ни было в жизни, статистически являются очень малой величиной, когда соотносятся с семью миллионами потенциальных жертв. Кроме того, после 1989 года в городе были предприняты масштабные реконструкции зданий и сооружений, включая хайвеи, так что остается полагать, что в случае нового подобного землетрясения жертв и разрушений будет намного меньше.

Тем не менее, опасность существует. Что в этом случае советуют предпринимать эксперты? На улице нужно отойти подальше от зданий (впрочем, по собственному опыту могу сказать: ходить во время толчков довольно затруднительно). Рядом со зданиями можно получить ранения от падающих обломков. Нужно быть внимательным к проводам электролиний над головой – они могут обвалиться. Чтобы избежать возможного электрошока от падающих проводов, советуют стоять на сухой поверхности (хм!). Раньше обычно советовали стоять в дверном проеме, если находишься внутри здания; сейчас говорят, лучше лечь на пол рядом с каким-нибудь крупным объектом вроде дивана или кровати. Идея такова: если обрушится потолок, он не расплющит кровать до толщины бумажного листа (но может расплющить тело, скрывающееся под кроватью); рядом с кроватью останется безопасная зона в виде трехгранной лежачей призмы, что-то вроде воздушного кармана (звучит обнадеживающе).